Lanzamiento del Kuaizhou 2
China lanzó el 21 de noviembre de 2014 a las 06:37 UTC un cohete Kuaizhou desde el centro espacial de Jiuquan con el satélite militar Kuaizhou 2 (KZ-2). Es el segundo lanzamiento de un cohete Kuaizhou desde 2013. La órbita inicial fue de 293 x 298 kilómetros y 96,56º de inclinación.
Kuaizhou 2
El Kuaizhou 2 (KZ-2, 快舟二号, ‘navío veloz’ en mandarín) es un satélite para la observación de la Tierra situado en órbita polar con posibles aplicaciones militares. Los detalles de su diseño se desconocen, pero se sabe que es similar al KZ-1, lanzado en septiembre del año pasado. Se cree que su masa ronda los 400 kg y que está integrado con la tercera y última etapa del lanzador homónimo. Los satélites KZ formarían parte de un nuevo sistema chino de respuesta rápida ante desastres naturales o conflictos bélicos.
El cohete Kuaizhou
El Kuaizhou (KZ) es un lanzador de tres etapas de combustible sólido capaz de poner unos 500 kg de carga útil en una órbita polar heliosíncrona. Ha sido desarrollado por CASIC (China Aerospace Science and Industry Corporation) y tiene una longitud de 18 metros y un diámetro de 1,7 metros, con una masa al lanzamiento máxima que se estima en 32 toneladas. Está basado en el misil de medio alcance DF-21 y emplea como sistema de despegue una plataforma móvil de lanzamiento (TEL) de este misil. Aunque los lanzamientos del Kuaizhou efectuados hasta la fecha han tenido lugar desde el centro de Jiuquan, en teoría el KZ puede despegar desde casi cualquier punto del país. Su objetivo es dotar a China de un sistema de lanzamiento espacial capaz de situar satélites en órbita de forma rápida en caso de conflicto militar. El Kuaizhou se comercializa en el mercado internacional bajo el nombre de Feitian (FT/飞天). China está desarrollando otro pequeño lanzador de combustible sólido denominado Larga Marcha CZ-11.
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