Lanzamiento del satélite científico Fotón-M4 (Soyuz-2-1A)
La agencia espacial rusa Roscosmos lanzó el 18 de julio de 2014 a las 20:50 UTC el satélite científico Fotón-M4. La nave iba a bordo de un cohete Soyuz-2-1A que despegó desde la Rampa Número 6 (PU-6/17P32-6) del Área 31 del cosmódromo de Baikonur.
Fotón-M4
El Fotón-M4 o Fotón-M nº 4 es el primer satélite científico de la nueva serie Fotón-M (34KSM) de la agencia espacial rusa destinado a llevar a cabo experimentos en microgravedad. Tiene una masa de 6840 kg y está construido por la empresa TsSKB Progress de Samara. La nave se halla dividida en tres secciones, una cápsula esférica donde se encuentran los experimentos (SA, spuskaemi apparat o aparato de descenso, también apodada sharik), la sección de instrumentos PO (Priborni Otsek) y la sección de propulsión AO (Agregatni Otsek).
El Fotón-M4 lleva varios seres vivos en su interior: cinco salamandras (cuatro hembras y un macho en el experimento GEKKON-F4), moscas de la fruta, varios tipos de microorganismos (experimentos FLUOTREK, METEORIT, BIOELEKTRICHESTVO, BIOTRANSFORMATsIA y BIOFROST), hongos (experimento MIKOLOGIA) y semillas (experimento BIORADIATsIA-F). Estos experimentos biológicos corren a cargo del instituto IMBP de Moscú.
El SA deriva de las cápsulas de las misiones tripuladas Vostok y los satélites espía Zenit de los años 60, mientras que el PO y el AO son variantes de los empleados en los satélites espía Yantar/Kobalt. Dentro del SA hay instalados 650 kg de experimentos científicos, a los que debemos sumar otros 250 kg de instrumentos científicos emplazados en el exterior de la nave. El Fotón-M4 permanecerá dos meses en órbita antes de regresar a la Tierra y estará situado en una órbita inicial de 575 kilómetros de altura y 64,9º de inclinación.
Entre 1985 y 1999 Rusia y la URSS lanzaron doce naves Fotón de primera generación (a los que hay que añadir los Kosmos-1645, Kosmos-1744 y Kosmos 1841 de prueba), con un diseño similar al empleado en los satélites espía Zenit. Todos ellos fueron lanzados desde Plesetsk. Entre 2002 y 2007 se lanzaron tres naves Fotón-M, también con un diseño semejante al de los Zenit mejorados (el Fotón-M1 no logró alcanzar el espacio). El nuevo Fotón-M4 es el primer Fotón con un diseño híbrido de los satélites Yantar y Zenit. Actualmente Rusia también mantiene activo el programa Bión-M, una serie de satélites para llevar a cabo experimentos biológicos en microgravedad, con un diseño similar al de los nuevos Fotón-M. Roscosmos planea lanzar el Fotón-M5 en 2015.
Cohete Soyuz-2-1A
El Soyuz-2-1A (14A14) es un cohete de tres etapas (más la etapa superior Fregat) basado en el Soyuz-U/Soyuz-FG capaz de colocar en LEO un máximo de 7020 kg lanzado desde Baikonur o 6830 kg lanzado desde Plesetsk. También puede situar 2730 kg en órbita de transferencia geoestacionaria (GTO) lanzado desde la Guayana Francesa. Está fabricado por la empresa TsSKB Progress de Samara (Rusia) y emplea queroseno y óxigeno líquido en las tres primeras etapas. Tiene una masa de 312 toneladas y una longitud de 46,3 metros. A diferencia del Soyuz-U y el Soyuz-FG, el Soyuz-2-1A incorpora una nueva aviónica digital y una cofia agrandada para lanzar cargas más voluminosas con la etapa Fregat de 4,1 x 11,4 metros. El Soyuz-2-1A ha servido como base para el Soyuz-2-1B, que incorpora una tercera etapa con un motor RD-0124 en vez de un RD-0110, lo que le permite poner en LEO hasta 7850 kg lanzado desde Baikonur. Para simplificar costes, TsSKB Progress planea sustituir en un futuro todos los cohetes Soyuz-U y Soyuz-FG por Soyuz-2. El Soyuz-2-1A también se ha lanzado desde la Guayana Francesa bajo la denominación de Soyuz ST-A.
La primera etapa está formada por cuatro bloques aceleradores (Bloques B, V, G y D) de 19,60 x 2,68 m y 44,413 toneladas al lanzamiento (3784 kg en seco) equipados con motores RD-107A (14D22) de cuatro cámaras de combustión y dos vernier (derivados de los RD-107 del misil R-7 Semiorka) con 35 kN de empuje. La carga de combustible incluye 27900 kg de oxígeno líquido y 11260 kg queroseno. Cada RD-107A tiene un empuje de 838,5-1021,3 kN y un impulso específico de 263,3-320,2 s. Esta etapa funciona durante 118 segundos. Cada bloque lateral incluye una aleta aerodinámica estabilizadora que se instala cuando el lanzador está situado en la rampa.
La segunda etapa o etapa central (Bloque A), de 27,10 x 2,95 metros y 99,765 toneladas al lanzamiento (6545 kg en seco), emplea un RD-108A (14D21, derivado del RD-108) con cuatro vernier de 35 kN. Este motor tiene un empuje de 792,48-990,18 kN y un Isp de 257,7-320,6 s. Funciona durante 286 segundos y carga 63800 kg de oxígeno líquido y 26300 kg de queroseno.
La tercera etapa (Bloque I) de 6,7 x 2,66 m y 25,3 toneladas, usa un motor RD-0110 con un empuje de 297,93 kN y 230 segundos de Isp. Funciona durante 240 segundos.
Fases del lanzamiento:
- T-16 horas: inicio de la secuencia de lanzamiento.
- T-5 h: comprobación de los sistemas de la etapa Fregat.
- T-4 h: autorización para la carga de combustible.
- T-3 h 30 min: comienza la carga de combustible.
- T-45 min: se retiran las torres de servicio.
- T-2 min 35 s: presurización de los tanques de propergoles.
- T-45 s: el cohete pasa a potencia interna.
- T-20 s: ignición. Orden Pusk (Пуск, “lanzamiento”)
- T+0 s: lanzamiento. Se retiran las cuatro torres principales del “tulipán” que mantienen al cohete en su posición. Orden Kontakt Podyoma (Контакт подъёма).
- T+8 s: inicio de la secuencia de cabeceo.
- T+1 min 58,25 s: separación de los cuatro aceleradores (Bloques B, V, G y D) de la primera etapa y formación de la “Cruz de Koroliov”.
- T+4 min 48 s: separación de la segunda etapa (Bloque A).
- T+4 min 49 s: separación de la cofia.
- T+4 min 56,85 s: separación de la sección de cola de la tercera etapa.
- T+8 min 49,11 s: separación de la tercera etapa (Bloque I).
Montaje del Fotón-M4:
Preparando la nave:
Carga de los especímenes biológicos y preparación de los experimentos científicos:
Inserción en la cofia:
Traslado a la rampa:
Lanzamiento:
Documental sobre el Fotón-M4:
Vídeo de la llegada del Fotón-M4 a Baikonur:
Preparación de la nave en Baikonur:
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