Lanzado el primer satélite boliviano (Larga Marcha CZ-3B/E)
Bolivia ya tiene un satélite de su propiedad en el espacio. El 20 de diciembre a las 16:42 UTC despegó un cohete Larga Marcha CZ-3B/E desde la rampa LC-2 del centro espacial de Xichang (XSLC) con el satélite Túpac Katari (TKSat-1). El lanzamiento contó con la presencia del presidente boliviano Evo Morales.
Túpac Katari
El Túpac Katari o TKSat-1 es un satélite de comunicaciones geoestacionario construido por CAST (China Academy of Space Technology) para la Agencia Boliviana Espacial (ABE). Tiene una masa de 5100 kg y usa el bus DFH-4 (Dongfang Hong-4, ‘el este es rojo’) usado ampliamente por muchos satélites de fabricación china, incluyendo satélites de comunicaciones de Venezuela, Nigeria y Paquistán. Posee 26 transpondedores en banda Ku, dos en banda C y dos en banda Ka. Tiene un motor principal de 490 N de empuje para circularizar su órbita y situar el satélite en órbita geoestacionaria, así como varios impulsores de 10 N de empuje para control de posición. Sus dimensiones son de 2360 mm × 2100 mm × 3600 mm y sus dos paneles solares pueden generar hasta 10,5 kW. Tiene una vida útil de 15 años y estará situado en la longitud 87,2º oeste sobre Sudamérica. El coste del satélite es de 300 millones de dólares, un precio que incluye el lanzamiento y las operaciones durante 15 años. El satélite TKSat-1 ha sido bautizado como Túpac Katari en honor de Julián Apasa Nina. Nacido en 1750, fue uno de los primeros líderes de la independencia boliviana, conocido por el nombre de Túpac Katari.
Larga Marcha CZ-3B/E
El Larga Marcha CZ-3B (Chang Zheng 3B/长征三号乙) es un lanzador de tres etapas con cuatro cohetes aceleradores. Es el cohete chino más potente en servicio, con una capacidad de 5,1 toneladas en la órbita de transferencia geoestacionaria (GTO) o 12 toneladas en una órbita baja (LEO) de 200 km y 28,5º. La nueva versión CZ-3B/E (Enhanced Version) puede colocar en GTO hasta 5,5 toneladas gracias a una etapa central y unos aceleradores ligeramente más grandes. El cohete tiene una longitud de 54,838 metros (56,326 m en la versión 3B/E) y una masa de 425,8 toneladas (458,970 toneladas para la versión B/E).
La primera etapa, denominada L-186, es muy similar a la empleada en el resto de cohetes Larga Marcha. Tiene unas dimensiones de 23,272 m x 3,35 m. Hace uso de un motor YF21C (DaFY 6-2) de cuatro cámaras que quema tetróxido de nitrógeno y UDMH (una variante de la hidracina) con 2961,6 kN de empuje en total (740,4 kN cada cámara al nivel del mar) y unos 255,6 segundos de impulso específico (Isp). El motor YF-21C está compuesto por cuatro motores YF-20C. El control de vuelo se consigue mediante el giro de los motores. La primera etapa se complementa con cuatro propulsores de combustible líquido LB-41 de 15,326 m x 2,25 m equipados cada uno con un motor YF-25 (DaFY5-1) de 740,4 kN de empuje.
La segunda etapa, L-35 (o CZ-2C/SD-2), tiene un tamaño de 9,943 m x 3,35 m y emplea un motor YF-24E con un Isp de unos 292 s, dividido en un motor principal YF-22E (DaFY20-1) de 742 kN y uno vernier con cuatro cámaras YF-23C (DaFY21-1) de 11,8 kN cada una. El empuje total de la segunda etapa es de 789,1 kN.
La tercera etapa H-18, de 12,375 m x 3,0 m, emplea hidrógeno y oxígeno líquidos con un motor YF-75 de dos cámaras con 78,5 kN cada una y un Isp de 413,2 s. El YF-75 es una mejora del primer motor criogénico chino, el YF-73 de cuatro cámaras de combustión. La cofia tiene unas dimensiones de 3,35 x 8,89 metros.
El CZ-3B hace uso de cuatro cohetes impulsores de combustible hipergólico acoplados a la primera etapa, en una configuración que recuerda al desaparecido lanzador europeo Ariane 44L. Su primer lanzamiento, efectuado el 14 de febrero de 1996, terminó en tragedia al precipitarse el cohete sobre un pueblo de las cercanías del centro espacial de Xīchāng, muriendo decenas de personas. El CZ-3B, junto con los CZ-2E y CZ-2F (el lanzador de las naves tripuladas Shénzhōu), sigue siendo el cohete chino más potente en servicio hasta que haga su aparición el CZ-5 de nueva generación.
Fases del lanzamiento de un CZ-3B
- T-7 h 30 min: carga de oxígeno líquido en la tercera etapa.
- T-6 h: carga de hidrógeno líquido en la tercera etapa.
- T-1 h 20 min: activación del control de lanzamiento automático.
- T-1 h: activación de la telemetría.
- T-22 min: preenfriado del motor de la tercera etapa.
- T-13 min: finalización de la carga de combustible de la tercera etapa criogénica.
- T+0: lanzamiento.
- T+10 s: inicio de la maniobra de cabeceo del cohete.
- T+11 s: inicio de la maniobra de giro en azimut.
- T+2 min 21 s: separación de los cuatro aceleradores laterales.
- T+2 min 39 s: separación de la primera etapa.
- T+3 min 55 s: separación de la cofia.
- T+5 min 44 s: separación de la segunda etapa.
- T+10 min 12 s: primer apagado de la tercera etapa.
- T+20 min 56 s: segundo encendido de la tercera etapa.
- T+24 min 02 s: segundo apagado del motor principal de la tercera etapa.
Preparación del satélite:
Montaje del lanzador en la rampa:
Inserción en la cofia e integración de la carga útil:
Lanzamiento:
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