El acoplamiento con la estación espacial visto desde el interior de una Soyuz

Vídeos del acoplamiento de una nave espacial con la estación espacial internacional (ISS) hay muchos, pero prácticamente todos están filmados desde el interior de la estación. La excepción, claro está, es el desaparecido transbordador espacial, que nos deleitaba con vídeos de gran calidad en la que se apreciaba claramente la maniobra de aproximación vista desde dentro de la nave. Pero, ¿qué pasa con la Soyuz? Al igual que con otras naves menos glamourosas, lo único de lo que podíamos disfrutar hasta ahora es de grabaciones de mala calidad y en blanco y negro tomadas por la cámara Klest del sistema de acoplamiento Kurs. Afortunadamente las cosas han cambiado y ahora tenemos a nuestra disposición la secuencia de acoplamiento de una Soyuz filmada desde el interior del vehículo, como Koroliov manda. En concreto, se trata de la última Soyuz lanzada al espacio, la Soyuz TMA-16M, que el 27 de marzo pasado despegó con Guennadi Padalka, Mijaíl Korniyenko y Scott Kelly a bordo. No se lo pierdan:

La secuencia, mostrada a una velocidad acelerada, nos enseña la aproximación final y acoplamiento con el módulo Poisk del segmento ruso de la estación gracias a una cámara situada en la ventanilla frontal del módulo orbital (BO) de la nave (la única que tiene este módulo). Por cierto, la antena que aparece dando vueltas en el vídeo es la Kurs 2AO-VKA. Aquí tienes el vídeo en alta resolución y a velocidad normal:

La última vez que las agencias espaciales publicaron un vídeo parecido fue en 2011, cuando la Soyuz TMA-20 se separó de la ISS y grabó unas históricas imágenes de la estación con el transbordador Endeavour acoplado durante su última misión, la STS-135:

Es importante señalar que, paradójicamente, estos vídeos nos ofrecen una perspectiva mejor de la que tienen los propios cosmonautas a bordo de la Soyuz, que durante esta maniobra se hallan confinados dentro de la cápsula (SA) sin posibilidad de acceder al BO. Dentro de la cápsula es imposible ver la estación durante el acoplamiento por las dos ventanillas laterales y el comandante debe usar la imagen proyectada por el periscopio de la nave en el visor Vzor del panel de mandos (hace muchos años los cosmonautas podían acceder al BO durante el acoplamiento, pero por motivos de seguridad Roscosmos prefiere ahora que durante esta crítica maniobra los tripulantes estén dentro del SA con las escafandras Sokol KV2 puestas).

En realidad, los vídeos de alta resolución de acoplamientos de naves Soyuz son muy comunes, pero, por motivos que se me escapan, la agencia espacial rusa Roscosmos ha decidido no publicarlos en toda su extensión.

Partes de una Soyuz (Paco Arnau/Ciudad Futura).

En fin, quejas aparte, para aquellos que quieran entender un poco mejor cómo es la maniobra de aproximación y acoplamiento de una Soyuz les recomiendo este impagable vídeo de la ESA: